El eucalipto: la promesa de madera barata que vació de aves los bosques españoles

Durante décadas, el eucalipto fue promocionado como una solución milagrosa para la industria forestal española gracias a su rápido crecimiento y su capacidad para producir madera barata. Sin embargo, un reciente estudio en un bosque atlántico protegido revela el alto costo ecológico de esta especie exótica: la drástica reducción de la población de aves autóctonas. La investigación, publicada en la revista Biological Conservation, analizó el impacto de las plantaciones de eucalipto en la biodiversidad de la Reserva de la Biosfera de las Fragas do Eume, en Galicia. Los resultados son contundentes: las áreas dominadas por eucaliptos albergan hasta un 80% menos de aves que los bosques nativos de robles y castaños. Especies como el carbonero común, el herrerillo capuchino o el pito real son las más afectadas. El problema no solo reside en la pérdida de hábitat, sino también en la alteración del ecosistema: los eucaliptos acidifican el suelo, consumen grandes cantidades de agua y reducen la disponibilidad de insectos, la principal fuente de alimento para muchas aves. Los investigadores advierten que la expansión de estas plantaciones, impulsada por subvenciones y una demanda creciente de pasta de papel, está transformando el paisaje del norte de España en un desierto biológico. Ante esta situación, proponen medidas como la sustitución gradual de eucaliptos por especies autóctonas y la creación de corredores ecológicos que conecten los fragmentos de bosque nativo. La historia del eucalipto en España es un ejemplo claro de cómo una solución aparentemente económica puede tener consecuencias ambientales devastadoras a largo plazo.