El pez sapo de Commerson: el depredador camuflado que devora presas de su mismo tamaño

En los océanos Índico y Pacífico habita una criatura que parece salida de un cuento de terror marino: el pez sapo de Commerson. Con medio metro de largo, una piel que imita el fondo marino y una curiosa protuberancia en la cabeza que recuerda a una caña de pescar, este animal no pasa desapercibido para quienes lo estudian.

Su nombre popular se debe a su parecido con un sapo, tanto por su cuerpo robusto y verrugoso como por su estilo de vida bentónico, es decir, pegado al fondo. Allí se confunde con rocas y algas gracias a su camuflaje, lo que le permite acechar a sus víctimas sin ser detectado.

Pero lo más llamativo es su capacidad de caza. El pez sapo de Commerson puede engullir presas tan grandes como él mismo, gracias a un estómago elástico y una boca desproporcionada. Su técnica consiste en una emboscada silenciosa: permanece inmóvil hasta que la víctima se acerca lo suficiente y entonces abre la boca de golpe, generando una succión que arrastra a la presa hacia su interior.

La protuberancia en su cabeza, llamada illicium, es en realidad una modificación de la aleta dorsal que actúa como señuelo. Con ella atrae a peces curiosos que terminan convertidos en su próxima comida. Este mecanismo, sumado a su aspecto extraño, convierte al pez sapo de Commerson en uno de los habitantes más fascinantes y menos conocidos de los arrecifes tropicales.