Hallan un planeta oculto en el Desierto Neptuniano: mareas extremas y un futuro fatal

Un equipo de científicos italianos descubrió un planeta escondido en el llamado Desierto Neptuniano, una región del espacio donde los planetas de tamaño similar a Neptuno son extremadamente raros. El hallazgo, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, se logró gracias a un sistema de detección basado en las luces emitidas por la atmósfera del planeta, una técnica novedosa que permitió identificarlo a pesar de su difícil ubicación.

El planeta, bautizado como KIC 9139163, tiene siete veces la masa de la Tierra y un radio 2,4 veces superior, lo que lo convierte en un mundo de tipo sub-Neptuno. Se encuentra tan cerca de su estrella que sus mareas son extremas, con océanos que hierven y una atmósfera que se evapora constantemente. Los científicos sostienen que su destino es inexorable: en algún momento será destruido por la radiación estelar o terminará engullido por su sol.

El hallazgo es significativo porque arroja luz sobre cómo se forman y evolucionan estos mundos extremos, y también porque demuestra que la técnica de detección por emisión atmosférica puede ser clave para encontrar planetas que pasan desapercibidos en regiones como el Desierto Neptuniano. Aunque aún quedan muchas preguntas por responder, los investigadores ya trabajan en nuevas observaciones para comprender mejor la composición y el clima de este extraño mundo.